兰州拉面是属于汤面的一种。正宗的兰州牛肉拉面，是回族人马保子于1915年始创的，当时马保子家境贫寒，被生活所迫的他在家里制成了热锅牛肉面，于是肩挑着在城里沿街叫卖。而这声名远播的兰州牛肉面的知名并不是面条加着牛肉片，而是面条加上牛肉汤。吃的时候有没有显而易见的肉不要紧，重要的是这汤味。如果到兰州去，可以看到很多拉面馆门口都立有一个支锅的大炉子，里面煮着喷香的牛肉。为的就是向众人展示：我们这里的拉面使用的是真正的牛肉汤面牛肉面。兰州拉面的汤里也有较浓重的香料，配方十分讲究，其特点是汤汁要：麻、辣、咸、香。